Organismos microscópicos , de estructura muy simple, formados únicamente por material genético y rodeados por una cápsula proteica.  Son parásitos obligados  que necesitan estar en el interior de células vivas para reproducirse , normamente destruyen a la célula que invaden.  Como norma general son agentes que resisten mejor el frio y la congelación que el calor y la desecación, por esta razón , son más habituales las infecciones víricas en invierno que en verano.

Los virus no se ven afectados por los antibióticos, por tanto sólo los tratamientos preventivos ,con vacunas ,tienen algún sentido contra ellos.  En equinos, tenemos por ejemplo, la Gripe Equina o Fiebre del Nilo.